Pikku Papun Orkesteris ledare Heli Kajo älskar pedagogik och tror att allt handlar om mötet mellan människor

Se videoklippet som Heli har spelat in (på finska).

Heli Kajo är verksamhetschef, kompositör och sångare i Pikku Papun Orkesteri. Orkestern bildades på en musikpedagogisk barnmusikkurs vid Sibelius-Akademin som leddes av musikskaparna Soili Perkiö och Eeva-Leena Pokela. De presenterade författaren och illustratören Liisa Kallio, som skapat figuren Pikku Papu, för kursdeltagarna.

Pikku Papun Orkesteri har nästan kultstatus bland barnfamiljer, eftersom bandets tre första album såldes tillsammans med böckerna om Pikku Papu och de två första endast har kunnat höras live eller på cd. Det tredje albumet ”Pikku Papun aakkoslorut” finns även på strömningstjänster, och en serie baserad på låtarna visas i tv-programmet Lilla Tvåan. Orkestern har under sin 13 år långa karriär uppträtt runt om i Finland och deras samarbete med Umo Helsinki Jazz Orchestra belönades som årets barnmusikgärning 2024.

Heli fick hösten 2025 vårt stipendium för att komponera, arrangera och producera Pikku Papun Orkesteris fjärde album.

Ni har gett ut tre album som en del av Liisa Kallios Pikku Papu-böcker. Kan du berätta lite om hur ni har arbetat med ert fjärde album?

”Det är Pikku Papun Orkesteris första album som står för sig själv, helt fristående från böckerna. Vi har nu tio nya dikter av Liisa Kallio och vi komponerar låtar av dem. Dikterna är helt underbara – Liisa är en otrolig författare och illustratör. Vi håller samtidigt på att göra nya versioner av några av våra gamla hits, vilket också är helt fantastiskt.

Vi har underbara musiker, och för oss är det viktigt att vi spelar alla instrument själva på skivan och live. Arrangemangen gör vi tillsammans. Jag tror starkt på att människans insats i den situationen är något riktigt värdefullt. Det finns en magi i att spela och skapa tillsammans som vi vill berätta om och förmedla till lyssnare och nya generationer. Alla förtjänar att uppleva musik som spelas live, eftersom ingen någonsin kan ersätta den typen av möten mellan människor med något annat. Det är vår filosofi i skapandet.

I kompositionsprocessen ingår alltid pedagogiska aspekter, eftersom vår musik används mycket inom småbarnspedagogiken och lyssnas på i barnfamiljer. Dessutom vill vi visa barn instrument på scenen, eftersom det inte är så vanligt längre. Tänk på värdet av att lära sig spela ett instrument, den uthållighet det kräver och hur det utvecklar en kognitivt. Det kommer att behövas en hel del av de här färdigheterna i framtiden, nu när världen förändras i en rasande fart.”

Var hämtar du inspiration till ditt skapande?

”Jag älskar pedagogik och känner mig så lyckligt lottad som får fundera över barnens värld. Det språk som Liisa använder, och det rika finska språket i allmänhet, är en jättestor inspirationskälla när jag sätter mig för att komponera. Vi funderar på hur vi kan göra det roligt för barnen, och dessutom måste till exempel ordrytmen vara rätt så att barnen bland annat lär sig att använda språket.

Att skapa för barn ger oss en funktion och begränsar oss på ett väldigt bra sätt. Vi vill att kompositionerna och arrangemangen ska fungera för vår publik, så det viktigaste är inte vårt kompositörskap, utan det att vi skapar vad vi anser vara högklassig musik för våra lyssnare, att de får ut något av den. Det är viktigt att fundera på hur vi kan inspirera dem, till exempel på spelningar.

AI-musiken har gjort sitt intåg även i barnmusiken. Det är inte så vi vill jobba. Och på något sätt ger det mig ännu mer frihet att göra saker på mitt sätt. För jag strävar inte efter, och bör inte heller sträva efter, det AI-musiken strävar efter, utan jag får en ännu större anledning att fokusera på att göra det jag tycker är intressant. Musik där det mänskliga syns och hörs. Det är det som berör.”

Du fick ett stipendium hösten 2025. Vilken betydelse hade stipendiet för dig och er just då?

”På sistone har jag varit rörd över att vi fått stöd för det vi gör. Att barnkulturen får en sådan här möjlighet och att vi får chansen att göra vårt jobb på en så hög nivå och får vara med att fostra nästa generation in i musiken.

Branschen har inte haft det lätt, spelningarna har varit få. När vi fick stödet genomgick bandet förändringar och vi hade precis gjort det enorma tv-samarbetet. Och när beslutet kom i brytningsskedet var det ett viktigt ögonblick. Det här skulle inte vara möjligt att göra just så här om vi inte fick finansiering för det.”

Ett varmt tack till Heli för samtalet!

Läs mer: pikkupapunorkesteri.fi
Följ orkestern på Instagram: pikkupapunorkesteri